En algún momento de tu vida, ya sea en el trabajo, en una celebración familiar o –en el mejor de los casos– ante un auditorio abarrotado, tendrás que hablar en público. Lo que en la antigüedad y hasta los tiempos de Shakespeare se estudiaba como retórica y se entendía como uno de los tres pilares del conocimiento (junto con la gramática y la lógica), hoy se encuentra en la sección de Empresa en las librerías: libros para ganarse al jefe o al equipo (manage up y manage down); libros sobre habilidades sociales; libros para aprender a transmitir un mensaje...
La retórica no es ni más ni menos que el arte de la persuasión: el intento de un ser humano de influir en otro mediante palabras. Es lo que convence, inspira, embauca, entusiasma o engaña.
LOS REYES DEL ATRIL Son los conferenciantes o speakers, una casta que se nutre de ex presidentes de gobierno y premios Nobel, pero también de médicos, artistas, cocineros, deportistas… cualquiera con una historia que contar (ahora mismo, como apunta José Antonio Toribio, director de Káleidom International Speakers Bureau, la temática más demandada es la de motivación) y capaz de mantener un auditorio en vilo. Sus tarifas oscilan entre los 4.000 y los 6.000 € de media en España, hasta los 300.000 € que cobran estrellas como Bill Clinton o Al Gore. En España existen grandes agencias, como Káleidom, que negocian de media unas 150 conferencias anuales ("más o menos la mitad de lo que se contrataba antes de la crisis", como apunta Toribio).
Hoy se olvida que hablar en público es una técnica de la que se puede adquirir la maestría. Como muestra, un breve aperitivo para cuando llegue la hora de ponerte en pie y silenciar a la audiencia.
Preparación Por más improvisado que parezca, ningún discurso lo es. No seas tú el primer pichón en pretenderlo.
Sigue las reglas y llena los huecos Como ya enseñaba Quintiliano allá por el 60 d. C., la estructura básica de un discurso es: invención (pensamos lo que queremos decir, tanto los argumentos a favor como los opuestos para hallar contraargumentos); disposición (organizamos el orden en que lo vamos a decir); elocución (hallamos la forma en la que queremos decirlo); memoria (lo memorizamos) y acción (¡allá vamos!).
Toca las teclas necesarias Aristóteles ya identificó tres líneas de argumento, tres recursos de persuasión: ethos, logos y pathos. El ethos es la forma en la que el orador establece su legitimidad para hablar y su relación con la audiencia. El logos es la forma en la que se trata de influir sobre la audiencia mediante la razón. El pathos consiste en generar emoción; es la forma en la que se trata de despertar ira, piedad, temor o entusiasmo. Cualquier buen discurso tiene que tener en cuenta las tres partes.
Adecúa tu discurso al estado de ánimo y las expectativas de tu audiencia Un buen orador va interpretando el estado de ánimo de sus oyentes a medida que habla.
Sé breve, claro y verosímil Lo tercero es lo más importante.
Usa el humor Puede ser de lo más persuasivo ya que despierta (además de a los aburridos) las emociones de los oyentes y –como se basa en supuestos comunes– también participa en el ethos.
Para que un discurso sea efectivo resulta decisivo cómo suena El discurso tiene que tener ritmo.
Proyecta tu voz Emplea toda la potencia y la energía de tu voz. Margaret Thatcher trabajó con logopedas para dar a su voz profundidad.
Usa las figuras retóricas Pese a los palabros que las definen, lo cierto es que las usas a diario sin darte cuenta. Citando al gran Molière ¡puede que lleves hablando en prosa durante más de 40 años sin saberlo! En realidad, las figuras y los tropos son cosas muy claras aunque sus nombres suenen rarunos. Existe un recurso on-line realmente útil para identificarlos. Se trata del Bosque de la retórica (rhetoric.byu.edu) y en él se incluyen los nombres de las figuras en griego, latín e inglés.
Copia sin piedad En palabras de Picasso, "los buenos artistas copian, los artistas geniales, roban".
Una vez tengas el discurso acabado, memorízalo Aunque tengas la ayuda de un autocue o unas fichas, en el momento en el que parece que empiezas a ignorarlos es cuando conquistas a tus oyentes. Tienes que lograr que los elementos de tu discurso y las ideas que hay detrás arraiguen en tu mente de manera que cuando los digas salgan de manera espontánea y natural.
No te embales La gente, especialmente cuando está nerviosa, suele hablar demasiado deprisa. Una buena velocidad de crucero sería de 110 palabras por minuto. En cuanto a los gestos, NO a los brazos cruzados o las manos en los bolsillos, y SÍ a apoyar las manos levemente a los lados del atril (si lo hay y llega a la altura del pecho) o cruzarles levemente ante la cintura.
Busca la sprezzatura (vida y espontaneidad) en tu discurso Tiene que dar la impresión de que estás hablando, no leyendo en voz alta.
Hablar en público es, en muchos sentidos, una cuestión de confianza Y el dominio del material es lo que la permite.
Practica ante tu novia, tu madre, tu perro… o mejor, ante todos a la vez, aunque se duerman Se cuenta que Churchill lo hacía ante un espejo –con gestos y todo– hasta que dominaba cada discurso. Hitler también los practicaba ante un espejo y preparaba de forma casi obsesiva cada detalle de la coreografía, hasta probar la acústica del recinto.
Tú eres el mensaje Hazte con el escenario, la sala o el cajón de madera si tu destino es el Speakers' Corner de Hyde Park.
¿Nervios? No serás ni el primero ni el último. Todos los grandes oradores de la historia sufrían ataques de nervios antes de sus discursos. Churchill se ponía tan nervioso que hasta sufría náuseas. Además consultó a especialistas para librarse de su tartamudez y sus ceceos. Y Cicerón superó su timidez tomando lecciones de teatro. ¿Una pista? Bebe agua para mitigar la sequedad de la boca y controla tu respiración. Hagas lo que hagas, no tomes pastillas que no suelas tomar. Los tranquilizantes o ansiolíticos pueden provocarte importantes trastornos si no estás habituado. Sé valiente.
Sé tú mismo Trabaja con lo que tienes y evita la afectación. Y, por favor, hagas lo que hagas, nunca te rías de tus propias bromas
Sé breve Por más que te hayas venido arriba ante el atril, ningún discurso debe exceder los 30-45 minutos. Ninguno.
Es importante que tu atuendo no distraiga el mensaje Como apunta José Antonio Toribio, director de Káleidom International Speakers Bureau, "la pulcritud en la indumentaria es clave, sin caer en la estridencia". * Artículo publicado en el numero 185 de GQ de febrero de 2013.
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