La Cruz Roja Americana presenta su iniciativa para llegar a más donantes de sangre a fin de ayudar a los pacientes con la enfermedad de células falciformes

La Cruz Roja Americana presentó una nueva iniciativa nacional para llegar a más donantes de sangre negros a fin de ayudar a los pacientes con la enfermedad de células falciformes y mejorar los resultados en salud. En los Estados Unidos, se estima que más de 100,000 personas tienen la enfermedad de células falciformes y pueden necesitar trasfusiones de sangre a lo largo de su vida. Las transfusiones de sangre son esenciales para gestionar el dolor real y la salud a largo plazo de aquellos con enfermedad de células falciformes. Las donaciones de sangre de las personas de la misma raza o etnia y tipo de sangre similares son la forma más eficaz de ayudar a los pacientes que padecen una crisis de células falciformes. Debido a que la mayoría de las personas con células falciformes son de ascendencia africana, las donaciones de sangre de parte de personas negras son esenciales para ayudar a aquellos que sufren esta enfermedad.

“Como una organización dedicada a aliviar el sufrimiento, la Cruz Roja Americana está comprometida con la salud y bienestar de las comunidades, por lo que un suministro de sangre diverso es esencial para mejorar los resultados en salud para todos los pacientes, especialmente para aquellos con la enfermedad de células falciformes” expresó Gail McGovern, Director General y presidente de la Cruz Roja Americana. “Para alguien que se enfrenta a una crisis de células falciformes, una trasfusión de sangre puede ser una diferencia que salva vidas”.

Las transfusiones de sangre y la enfermedad de células falciformes
La enfermedad de células falciformes distorsiona los glóbulos rojos suaves y redondeados y los vuelve duros y con forma de media luna, lo que causa que las personas sufran dolor extremo y enfrenten complicaciones amenazantes para la vida. En el último año y medio, la actual pandemia de COVID-19 agravó los desafíos para los pacientes con la enfermedad de células falciformes, debido a que se enfrentan a nuevos problemas respecto a la disponibilidad de la atención y el acceso a productos de sangre necesarios para su tratamiento. Debido a que los casos de COVID-19 crecieron y los recursos de los hospitales se restringieron más, se volvió incluso más difícil para los pacientes con la enfermedad de células falciformes buscar los tratamientos que necesitan. Un tratamiento por el que un paciente no debe preocuparse es la disponibilidad de un producto sanguíneo estrechamente compatible para salvar su vida.

Las personas con enfermedad de células falciformes pueden requerir transfusiones de sangre con frecuencia durante su vida, llegando a necesitar hasta 100 unidades de sangre cada año, para tratar las complicaciones de su enfermedad. Desafortunadamente, las transfusiones frecuentes pueden hacer que encontrar tipos de sangre compatibles sea incluso más difícil si los pacientes desarrollan una respuesta inmune contra la sangre de donantes que no coincide exactamente con la sangre del receptor.

“Un producto sanguíneo estrechamente compatible es esencial para los pacientes con la enfermedad de células falciformes”. Muchas personas de ascendencia africana tienen marcadores/estructuras distintivas en sus glóbulos rojos que provocan que sus donaciones sean las más compatibles para ayudar a los pacientes con la enfermedad de células falciformes”, explicó la Dra. Yvette Miller, directora médica ejecutiva en la Cruz Roja Americana. “Si bien la mayoría de los pacientes reciben sangre de un donante de cualquier raza o grupo étnico, debido a la presencia de algunos antígenos de glóbulos rojos únicos compartidos por las personas de ascendencia africana, las donaciones de personas Negras son más propensas a proporcionar mejores resultados en salud para aquellos que luchan contra la enfermedad de células falciformes”.

La enfermedad de células falciformes es una disparidad de la salud perdurable y, con frecuencia invisible, en los Estados Unidos. A pesar del descubrimiento de la enfermedad hace más de un siglo, las personas con la enfermedad de células falciformes tienen menos acceso a los recursos de salud y experimentan peores resultados en salud en comparación con otras enfermedades semejantes.

Asistencia del colaborador comunitario
La Cruz Roja Americana estableció sociedades nuevas y amplió las existentes con organizaciones preeminentes como NAACP, 100 Black Men of America, Inc. y The Links, Incorporated, para ampliar las posibilidades de donación de sangre en las comunidades negras e incrementar el número de donantes de sangre negros para asistir a los pacientes que lo necesitan, en especial aquellos que luchan con la enfermedad de células falciformes.

En los vecindarios locales en todo el país, la Cruz Roja Americana también está trabajando con las organizaciones comunitarias negras para organizar campañas de donación de sangre en lugares convenientes que ayuden a que las posibilidades de donación estén más cerca de las viviendas.

“Una única organización no puede satisfacer las necesidades de una comunidad por sí sola. Por eso estamos tan agradecidos por la asistencia de nuestros colaboradores mientras trabajamos para desarrollar nuevas relaciones y atraer a nuevos donantes de sangre a nuestra misión para ayudar a salvar vidas”, dijo McGovern.

La necesidad de la sangre no se limita a los pacientes con la enfermedad de células falciformes. Cada dos segundos, alguien en los EE. UU. necesita una transfusión de sangre, incluidas las personas que experimentan complicaciones derivadas del parto, personas que luchan contra el cáncer y víctimas de accidentes llevadas a las salas de emergencia. El cincuenta y uno por ciento de las personas que son negras tienen un tipo de sangre O (positivo o negativo), en comparación con aproximadamente un 45% de las personas blancas. Con frecuencia, el tipo de sangre O es el que más necesitan los hospitales para asistir a los pacientes y, por lo tanto, los donantes negros tienen una función esencial para satisfacer la constante necesidad de sangre.

La Cruz Roja Americana les pide a los miembros de la comunidad negra que se unan a nosotros y nuestros colaboradores para poder satisfacer las necesidades de los pacientes con la enfermedad de células falciformes y otros problemas médicos para mejorar los resultados en salud. Por favor, actúe el día de hoy y programe una cita para donar sangre visitando RedCrossBlood.org, descargando Blood Donor App (en Ingles) o llamando a 1-800-RED CROSS.

Los productos de sangre tienen una vida útil limitada y los donantes voluntarios son la única fuente de sangre y plaquetas para los pacientes que necesidad transfusiones para salvar su vida.

Prueba del rasgo de células falciformes disponible
La Cruz Roja Americana actualmente proporciona pruebas de rasgos drepanocíticos en todas las donaciones de afroamericanos que se identifiquen como tales. Esta prueba adicional ayuda a la Cruz Roja Americana a identificar tipos de sangre con mayor rapidez para ayudar a los pacientes con células falciformes y les proporciona a los donantes afroamericanos que le brindan a la Cruz Roja Americana información adicional sobre la salud en una época en la que la información sobre salud nunca fue tan importante.

El rasgo drepanocítico es hereditario y significa que una persona con el rasgo recibió el gen de la célula falciforme de uno de sus padres pero no tiene la enfermedad de las células falciformes. Muchas personas no saben que tienen este rasgo debido a que la prueba del rasgo de células falciformes al momento del nacimiento no se proporcionó de forma generalizada hasta 2006. Los expertos de salud recomiendan que las personas con el rasgo drepanocítico estén al tanto de su estado y consulten con su proveedor médico sobre lo que significa para ellos. Se estima que alrededor de 1 en 13 bebés negros o afroamericanos que nacen en los EE. UU. nacen con el rasgo drepanocítico, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los donantes pueden esperar recibir resultados de su prueba de sangre dentro de una o dos semanas posteriores, a través de nuestra aplicación para donantes de sangre "Blood Donor" de la Cruz Roja Americana o en nuestro portal de donantes, en RedCrossBlood.org.

Seguridad en la donación de sangre e información general
La Cruz Roja Americana se adhiere a los más altos estándares de seguridad y control de infecciones. Debido a que la pandemia continúa, se les solicita a todos los donantes y personal que utilicen mascarillas en las campañas de donación de sangre y los centros.  Las personas que recibieron una de las vacunas contra el COVID-19 autorizadas o aprobadas en los Estados Unidos aún pueden donar sangre. La donación de sangre es un proceso simple y las personas no necesitan conocer su tipo de sangre para hacer una cita con el fin de donar.

Se requiere de una tarjeta de donante de sangre o una licencia de conducir u otras dos formas de identificación para inscribirse. Las personas de 17 años en la mayoría de los estados (o 16 años, con el consentimiento de los padres, según lo permitido por la ley estatal), que pesan 110 libras, como mínimo, y gozan de buena salud general pueden ser elegibles para donar sangre. (en Ingles) Los estudiantes de preparatoria y otros donantes de 18 años o menores también deben cumplir con determinados requisitos de peso y altura.

Los donantes de sangre y de plaquetas pueden ahorrar tiempo en su próxima donación utilizando RapidPass® para completar la lectura previa a la donación y el cuestionario de antecedentes médicos por internet el día de la donación, antes de llegar a la campaña de donación de sangre. Para comenzar, siga las instrucciones en RedCrossBlood.org/RapidPass (en Ingles) o use la aplicación Blood Donor.