Casa Montejo, joya virreinal

GUADALAJARA, JALISCO (23/NOV/2014).- La Casa de Francisco de Montejo es un edificio de estilo renacentista, cuya construcción data de los primeros años del virreinato.

La Casa de los Montejo, como también se le conoce, está ubicada en el Centro Histórico de Mérida; según varias hipótesis la obra comenzó en 1542, el mismo año en el que Mérida fue fundada por el conquistador español Francisco de Montejo, el llamado “Adelantado”, y considerado como uno de los principales conquistadores de lo que sería después México.

Para 1549 la casa estaba ya lista, en su fachada reza la inscripción: “Esta obra mando hacer el Adelantado, Don Francisco de Montejo el año de MDXLIX”, aunque los investigadores señalan que esta fecha es la del término del inmueble.

Pero aquella casa de 1549 dista un poco de la obra que ahora podemos visitar, ya que ha sido objeto de restauraciones y modificaciones en sus más de cuatrocientos años de historia, por la que han pasado numerosos dueños. Esto a pesar de que durante tres siglos formó parte de la familia, bajo el modelo de mayorazgo.

Los cambios más notables son los que sufrió en la extensión del terreno, pues en un inicio la casa ocupaba toda la manzana. El solar de los Montejo colindaba con la Plaza Mayor, el corazón de Mérida, por lo que su terreno siempre ha sido muy cotizado. Este solar se le adjudicó a Francisco de Montejo luego de la fundación de la ciudad, y es el que se ubica en la parte sur de la plaza.

Cambio de manos

En la segunda mitad del siglo XIX la casa formó parte de las propiedades de Simón Peón y Peón.  Otros cambios notables fueron hacia el final del siglo XIX, cuando el estilo predominante en México era de corte afrancesado, lo cual significó una remodelación en el interior de la casa para apegarse a la tendencia de entonces. Para el exterior se diseñaron unas cariátides a un costado de las ventanas.

Por herencias subsecuentes, la casa llegó a manos del ingeniero Manuel de Arrigunaga y Gutiérrez, quien modificó sus ventanales laterales para darle un toque más moderno, en 1914. Lo único que ha quedado en gran medida intacto es la fachada principal, fabricada con piedra caliza. En esta fachada resaltan en los capiteles con cabezas de niños con cuernos, además de los venados y ángeles en el friso y las columnas.

En lo alto del pórtico está el escudo de los Montejo, resguardado por dos guerreros españoles que lo vigilan sobre cabezas de indígenas.

El estilo que se aprecia en esta parte de la construcción es el plateresco, y su grandiosidad es tal que se le considerada como la máxima joya del arte plateresco en México. El plateresco es un estilo que colinda en su cronología con el gótico y el renacimiento.

A la muerte de Francisco el predio fue apropiado por su hijo, para pasar de generación en generación hasta el fin de la época colonial en nuestro país. Los propietarios actuales son la Fundación Fomento Cultural Banamex, desde 1981.
 
Nueva época

Durante aproximadamente dos decenios fue usada por el Banco Nacional de México (Banamex) como oficinas, pero a mediados de la primera década del milenio se decidió que en el sitio se dispusiera la Casa de Cultura y el Museo Casa Montejo, inaugurados en diciembre de 2010.

Para establecer el museo y la casa de cultura la Fundación Fomento Cultural Banamex tuvo la asesoría del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). En el museo se imparten talleres para niños, además de las exposiciones permanentes y temporales. Actualmente se expone una muestra de arquitectos iberoamericanos del presente siglo. Como todo buen museo, el recorrido culmina en la tienda, donde se venden los catálogos de las exposiciones, además de piezas artesanales producidas dentro del programa de Grandes Maestros de la Cultura Popular.

Cerca de veinte años atrás las autoridades reales en España vistieron a Francisco de Montejo con el título de adelantado, dándole luz verde para emprender la conquista de Yucatán y Guatemala. La conquista total en el territorio maya finalmente se concretó muchos años después de su muerte, en 1697.

Esta casa emblemática del siglo XVI es tan icónica de Mérida y de Yucatán que incluso ha aparecido en el papel moneda que se imprimió a comienzos del siglo XX.
 
Una ciudad con historia

Mérida, la capital de Yucatán, es una ciudad rica en cultura, heredera de la presencia maya, al ser el corazón de la región, también ofrece a sus visitantes un viaje a la época colonial. Su Catedral de San Ildefonso es la catedral más antigua en el Continente, luego de que varias no sobrevivieran el paso del tiempo. Apegados a las tendencias actuales, varias casonas y haciendas originales del siglo XIX son ahora hoteles, como la Hacienda Xcanatún o la Hacienda San José Cholul.

 Dentro de Mérida, e incluso en el centro histórico, hay vestigios de la cultura maya, ya que la capital del estado se estableció en lo que fuera la antigua ciudad maya de T’Hó. Estos vestigios datan casi en su totalidad de los periodos clásico y posclásico, es decir, del primer milenio de nuestra era.

SABER MÁS

¿Dónde dormir?

Hay múltiples opciones para pernoctar en Mérida, desde lugares que funcionan con la modalidad de hostal, hoteles dentro de la ciudad, o las típicas haciendas a las afueras de la ciudad, como la Hacienda Xcanatún.

> Hacienda Xcanatún: Carretera Mérida Progreso, Km. 12. 4,460 por noche para dos personas. Tel. 01 800 2022 566.

> Piedra de Agua Hotel Boutique: Calle 60, dir. 498. 1,110 por noche para dos personas. Tel. 01 999 9242 300.

DISFRUTA

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