¿Que es Preeclampsia?

La preeclampsia es un problema médico grave que puede ocurrir durante y después del embarazo. Hace que la presión arterial de la mujer embarazada aumente mucho, lo que puede ser peligroso para la embarazada y para el feto. La preeclampsia habitualmente ocurre después de las 20 semanas de embarazo. Pero también puede ocurrir después del nacimiento del bebé. En algunos casos, la preeclampsia puede empeorar y producir eclampsia (convulsiones).

¿Quién está en riesgo?

Cualquier mujer puede sufrir preeclampsia, pero el mayor riesgo es en las que presentan los siguientes factores de riesgo:

• Primer embarazo

• Embarazo múltiple (mellizos, trillizos o más)

• Presión arterial alta crónica (que existía antes del embarazo)

• Preeclampsia en un embarazo previo

• Diabetes (ya sea preexistente o durante el embarazo [gestacional])

• Tener ciertos problemas de salud como lupus, síndrome antifosfolipídico, enfermedad renal y apnea obstructiva del sueño

• Obesidad antes del embarazo

• Tener 35 años de edad o más

¿Cuáles son los signos y síntomas de la preeclampsia?

Los signos y síntomas incluyen:

• Hinchazón de la cara, las manos o los pies

• Dolor de cabeza intenso pulsátil o sordo

• Náuseas o vómitos

• Dolor en el abdomen y/o en el hombro derecho

• Cambios en la visión, como ver manchas o visión borrosa

• Dolor lumbar, especialmente cuando ocurre con dolor abdominal o en el hombro derecho

• Aumento súbito de peso (3-5 libras [1.5- 2 kg] en una semana)

• Falta de aire o dificultad para respirar

Algunas mujeres tienen síntomas (consulte el recuadro), pero la mayoría no los presenta.

¿Cómo puede afectarme la preeclampsia?

La presión arterial alta puede afectar temporalmente los riñones, el hígado, los pulmones, la sangre y el cerebro. La mayoría de los efectos de la preeclampsia se resuelven poco después o dentro de las 6 semanas de que nace el bebé. Sin embargo, tener preeclampsia aumenta su riesgo de tener una enfermedad cardíaca durante el resto de su vida.

¿Cómo puede la preeclampsia afectar al feto?

• El feto puede crecer más lentamente (restricción del crecimiento fetal).

• La cantidad de líquido amniótico puede ser demasiadopoca (oligohidramnios)

• Posiblemente sea necesario anticipar el parto para tratar la preeclampsia, lo que puede provocar que el bebé nazca demasiado temprano (pretérmino). Los bebés de pretérmino tienen riesgo de muchos problemas de salud. Estos incluyen problemas para respirar, comer y mantenerse calientes.

• La preeclampsia puede aumentar el riesgo de desprendimiento prematuro de placenta, en el que la placenta súbitamente se separa de la pared del útero. Puede causar sangrado severo (hemorragia) durante el parto, que puede poner en riesgo la vida.

  
  

¿Cómo se diagnostica la preeclampsia?

La preeclampsia se diagnostica cuando tiene presión arterial alta (el número superior es 140 o más y el número inferior es 90 o más) después de las 20 semanas de embarazo más uno de los siguientes:

• Niveles altos de proteína en la orina (la capacidad de sus riñones para filtrar proteína de la sangre está dañada)

• Recuento bajo de plaquetas (la sangre posiblemente no coagule adecuadamente)

• Niveles altos de creatinina (sus riñones no están funcionando adecuadamente)

• Enzimas hepáticas altas (su hígado no está funcionando adecuadamente)

• Líquido en los pulmones

Se realiza el diagnóstico de preeclampsia “severa” cuando están presentes determinados signos y síntomas. Se denominan “rasgos de severidad”. Algunos de los signos y síntomas que se enumeran a continuación se consideran rasgos de severidad:

• Bajo recuento de plaquetas

• Altos niveles de creatinina en sangre

• Enzimas hepáticas elevadas

• Líquido en los pulmones

Otros rasgos de severidad incluyen:

• Presión arterial muy alta (el número superior es 160 o más; el número inferior es 110 o más)

• Nuevo dolor de cabeza intenso que no desaparece

• Problemas de vision

• Dolor en la región superior derecha del abdomen
  
  

¿Cómo se trata la preeclampsia?

El tratamiento de la preeclampsia es el parto del bebé. Usted y su profesional de atención médica deberán tener en cuenta muchos factores al decidir el tratamiento:

• Cuántas semanas lleva de embarazo

• Si tiene rasgos de severidad

• Cuán buena está siendo su evolución

• Cuán buena está siendo la evolución del feto

Si todavía le faltan semanas para la fecha probable de parto, pero usted y el feto están evolucionando bien y usted no tiene rasgos de severidad, podrá esperar hasta que el embarazo esté más adelantado antes de tener a su bebé.

Se le realizarán controles regulares de la presión arterial, análisis de laboratorio y ecografías.

Si tiene rasgos de severidad, posiblemente sea necesario realizar el parto del bebé de inmediato. Usted y su profesional de atención médica ponderarán los riesgos y beneficios de esperar frente a realizar el parto. La decisión se basa en su estado, los riesgos de esperar y cuán prematuro será su bebé al momento del parto. Si la decisión es esperar, se la controlará en el hospital hasta el momento del parto.

Durante el parto, posiblemente reciba medicación para controlar las convulsiones y su presión arterial.

¿Se puede prevenir la preeclampsia?

Tomar una dosis baja de aspirina (81 mg) diariamente a partir de entre las 12 y 28 semanas del embarazo puede ayudar

a prevenir la preeclampsia en ciertas mujeres. Hable con su profesional de atención médica para ver si este tratamiento es correcto para usted.