Enlace Metalico

ENLACE METALICO
Enlace químico que ocurre entre los átomos de metales entre sí, (unión entre núcleos atómicos y
los electrones de valencia, que se agrupan alrededor de éstos como una nube).
Es un enlace fuerte, primario, que se forma entre elementos de la misma especie, en este enlace
todos los átomos envueltos pierden electrones de sus capas más externas, que se trasladan más o
menos libremente entre ellos, formando una nube electrónica (también conocida como mar de
electrones).
Es el tipo de enlace que se produce cuando se combinan entre sí los elementos metálicos; es decir,
elementos de electronegatividades bajas y que se diferencien poco.
Estructura de la sustancia metálica
Los átomos de los metales se agrupan de forma muy cercana unos a otros, lo que produce
estructuras muy compactas. Se trata de redes tridimensionales que adquieren estructuras tales
como: La típica de empaquetamiento compacto de esferas (hexagonal compacta), cubica centrada
en las caras o la cubica centrada en el cuerpo en las tres dimensiones, por lo que quedan los
núcleos rodeados de tales nubes. Estos electrones libres son los responsables de que los metales
presenten una elevada conductividad eléctrica y térmica, ya que estos se pueden mover con
facilidad si se ponen en contacto con una fuente eléctrica.
En este tipo de estructura cada átomo metálico está rodeado por otros doce átomos (seis en el
mismo plano, tres por encima y tres por debajo).
Además, debido a la baja electronegatividad que poseen los metales, los electrones de valencia
son extraídos de sus orbitales y tienen la capacidad de moverse libremente a través del compuesto
metálico, lo que otorga a éste las propiedades eléctricas y térmicas. Este enlace sólo puede
presentarse en sustancias en estado sólido.
Los elementos con un enlace metálico están compartiendo un gran número de electrones de
valencia, formando un mar de electrones rodeando un enrejado gigante de cationes.
Muchos de los metales tienen puntos de fusión más altos que otros elementos no metálicos, por
lo que se puede inferir que hay enlaces más fuertes entre los distintos átomos que los componen.
La vinculación metálica es no polar, apenas hay diferencia de electronegatividad entre los átomos
que participan en la interacción de la vinculación (en los metales elementales puros) o muy poca
(en las aleaciones), y los electrones implicados en lo que constituye la interacción a través de la
estructura cristalina del metal.
Propiedades de la sustancia metálica
El enlace metálico explica muchas características físicas de las sustancias metálicas, tales
como fuerza, maleabilidad, ductilidad, conducción de calor y de la electricidad, y brillo
o lustre (devuelven la mayor parte de la energía lumínica que reciben).
(Enlace metálico en el Cobre)
La vinculación metálica es la atracción electrostática entre los átomos del metal o cationes y los
electrones des localizados. Esta es la razón por la cual se puede explicar un deslizamiento de
capas, dando por resultado su característica maleabilidad y ductilidad. Presentan el llamado
"efecto fotoeléctrico"; es decir, cuando son sometidos a una radiación de determinada energía,
emiten electrones. Se suelen disolver unos en otros formando disoluciones que reciben el nombre
de aleaciones.
Los átomos del metal tienen por lo menos un electrón de valencia, no comparten estos electrones
con los átomos vecinos, ni pierden electrones para formar los iones. En lugar los niveles de energía
externos de los átomos del metal se traslapan. Son como enlaces covalentes identificados.
Modelo de enlace
Existen dos modelos que explican la formación del enlace metálico. El modelo de la nube de
electrones y la teoría de bandas.
 Modelo de la nube de electrones: Según este modelo, los átomos metálicos ceden sus
electrones de valencia a una nube electrónica que comprende todos los átomos del metal. Así
pues, el enlace metálico resulta de las atracciones electrostáticas entre los restos positivos y
los electrones móviles que pertenecen en su conjunto a la red metálica.
En el enlace metálico, los electrones no pertenecen a ningún átomo determinado. Además, es
un enlace no dirigido, porque la nube electrónica es común a todos los restos atómicos que
forman la red.
Hay que aclarar que los átomos cuando han cedido los electrones a la nube común, no son
realmente iones, ya que los electrones quedan dentro de la red, perteneciendo a todos los
restos positivos.
Este modelo es muy simple y sirve para interpretar muchas de las propiedades de los metales;
aunque tiene ciertas limitaciones, principalmente en la explicación de la diferente
conductividad de algunos metales.
 Teoría de bandas: Esta teoría representa un modelo más elaborado para explicar la
formación del enlace metálico; se basa en la teoría de los orbitales moleculares. Esta teoría
mantiene que cuando dos átomos enlazan, los orbitales de la capa de valencia se combinan
para formar dos orbitales nuevos que pertenecen a toda la molécula, uno que se denomina
enlazante (de menor energía) y otro antienlazante (de mayor energía).
Si se combinasen 3 átomos se formarían 3 orbitales moleculares, con una diferencia de

energía entre ellos menor que en el caso anterior. En general, cuando se combinan N
orbitales, de otros tantos átomos, se obtienen N orbitales moleculares de energía muy
próxima entre sí, constituyendo lo que se llama una banda.
En los metales existe un número muy grande de orbitales atómicos para formar enlaces
deslocalizados que pertenezcan a toda la red metálica (como si fuese una gran molécula).
Como el número de orbitales moleculares es muy grande forman una banda en la que los
niveles de energía, como se ha dicho anteriormente, están muy próximos.
En los metales se forman dos bandas. Una en la que se encuentran los electrones de la capa
de valencia que se denomina "banda de valencia" y otra que se llama "banda de conducción"
que es la primera capa vacía.
En las sustancias metálicas, la banda de valencia está llena o parcialmente llena; pero en estas
sustancias, la diferencia energética entre la banda de valencia y la de conducción es nula; es
decir están solapadas. Por ello, tanto si la banda de valencia está total o parcialmente llena,
los electrones pueden moverse a lo largo de los orbitales vacíos y conducir la corriente
eléctrica al aplicar una diferencia de potencial.
En el caso de los aislantes la banda de valencia está completa y la de conducción vacía; pero a
diferencia de los metales, no sólo no solapan sino que además hay una importante diferencia
de energía entre una y otra (hay una zona prohibida) por lo que no pueden producirse saltos
electrónicos de una a otra. Es decir, los electrones no gozan de la movilidad que tienen en los
metales y, por ello, estas sustancias no conducen la corriente eléctrica.
Un caso intermedio lo constituyen los semiconductores, en el caso de las sustancias de este
tipo, la banda de valencia también está llena y hay una separación entre las dos bandas, pero
la zona prohibida no es tan grande, energéticamente hablando, y algunos electrones pueden
saltar a la banda de conducción.
Estos electrones y los huecos dejados en la banda de valencia permiten que haya cierta
conductividad eléctrica. La conductividad en los semiconductores aumenta con la
temperatura, ya que se facilitan los saltos de los electrones a la banda de conducción. Son
ejemplos de semiconductores: Ge, Si, Ga,As y InSb.
http://www.ecured.cu/Enlace_met%C3%A1lico
https://es.wikipedia.org/wiki/Enlace_met%C3%A1lico

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